Paul Manafort บาคาร่า อดีตผู้จัดการหาเสียงของประธานาธิบดี Donald Trump อาจหวังว่าจะได้รับการอภัยโทษจากประธานาธิบดี
ในเดือนกันยายนManafort สารภาพว่าสมรู้ร่วมคิดขัดขวางกระบวนการยุติธรรมและการสมรู้ร่วมคิดกับสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ เขายังตกลงที่จะร่วมมือกับที่ปรึกษาพิเศษ Robert Mueller ในการสอบสวน อย่างไรก็ตามเมื่อเร็ว ๆ นี้ Mueller ได้ยื่นเอกสารในศาลแขวงของรัฐบาลกลางสำหรับ District of Columbia โดยกล่าวหาว่า Manafort ได้ละเมิดข้อตกลงความร่วมมือของเขาโดยการโกหก FBI ซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อผู้สืบสวนของ Mueller
นอกจากนี้ทนายความคนหนึ่งของมานาฟอร์ตยังได้บรรยายสรุปทนายของประธานาธิบดีทรัมป์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการพูดคุยกับลูกความของเขากับทีมที่ปรึกษาพิเศษ
Manafort อาจพยายามเอาใจเจ้านายสองคนในช่วงเวลานี้โดยทั้งคู่อ้างว่าร่วมมือกับ Mueller แต่ในขณะเดียวกันก็ให้ข้อมูลช่องทางด้านหลังแก่ทรัมป์เกี่ยวกับการสอบสวนของ Mueller ที่จะเป็นประโยชน์กับเขา ในฐานะนักวิชาการด้านกฎหมาย เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดคำถามสำคัญ: การเล่นของมานาฟอร์ตเพื่อการให้อภัยหรือไม่?
งานวิจัย ของฉันเกี่ยวกับความผ่อนผันแสดงให้เห็นว่าผู้บริหารระดับสูงใช้อำนาจนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งอำนาจในการให้อภัย เพื่อหยุดการดำเนินคดีอาญา บางครั้งแม้กระทั่งก่อนที่พวกเขาจะเริ่ม
‘ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม’
อำนาจการอภัยโทษตามที่บิดาผู้ก่อตั้งอเล็กซานเดอร์ แฮมิลตันอธิบายนั้นกว้างมาก นำไปใช้กับกรณีการทรยศต่อสหรัฐอเมริกา ดังที่แฮมิลตันกล่าวไว้ว่า “อภิสิทธิ์ในการให้อภัยอย่างอ่อนโยนนั้นควรที่จะผูกมัดหรืออับอายให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้”
ตลอดประวัติศาสตร์ของเรา ศาลมีมุมมองที่กว้างไกลเช่นเดียวกัน ในปี 1977 ศาลฎีกาของรัฐฟลอริดากล่าวว่า “ผู้บริหารอาจให้อภัยด้วยเหตุผลที่ดีหรือไม่ดี หรือด้วยเหตุผลใดๆ ก็ตาม และการกระทำของเขาถือเป็นที่สิ้นสุดและไม่อาจเพิกถอนได้”
ในปี ค.ศ. 1837 ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาตัดสินว่าอำนาจการให้อภัยของประธานาธิบดี “ครอบคลุมถึงความผิดทุกอย่างที่กฎหมายกำหนด และอาจใช้เมื่อใดก็ได้หลังการตัดสิน ก่อนดำเนินการทางกฎหมาย หรือระหว่าง รอ ลงอาญาหรือหลังจากถูกพิพากษาลงโทษ และการพิพากษา”
ทว่าการให้อภัยที่คาดหวังนั้นค่อนข้างหายาก ประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ดได้รับการอภัยโทษที่คาดหวังที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกาในเดือนกันยายน พ.ศ. 2517 เขาให้อภัยอดีตประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันหลังจากที่เขาถูกบังคับให้ลาออกเมื่อเผชิญกับเรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกท ฟอร์ดให้อภัยนิกสันสำหรับ “ความผิดทั้งหมดต่อสหรัฐอเมริกาซึ่งเขา … ได้กระทำหรืออาจกระทำหรือมีส่วนร่วม” ระหว่างวันที่เขาเข้ารับตำแหน่งในปี 2512 และการลาออกของเขา
ในกรณีอื่นๆ ประธานาธิบดีได้ระงับการดำเนินคดีอาญาทันทีหลังจากที่เริ่มดำเนินการ ประธานาธิบดีจอร์จ เอชดับเบิลยู บุชอภัยโทษให้อดีตรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม แคสปาร์ ไวน์เบอร์เกอร์ หลังจากที่ไวน์เบอร์เกอร์ถูกฟ้องในข้อหาโกหกต่อรัฐสภาเรื่องการขายอาวุธให้อิหร่านโดยฝ่ายบริหารของเรแกน
การให้อภัยดังกล่าวทำให้เกิดเสียงโวยวายต่อสาธารณชนต่อสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นการแทรกแซงกระบวนการทางกฎหมายอย่างเย่อหยิ่ง การกระทำของฟอร์ดอาจทำให้เขาพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1976 กับจิมมี คาร์เตอร์ และการให้อภัยของ Weinberger ของ Bush ทำให้เกิดข้อกล่าวหาว่าเขามีส่วนร่วมในการปกปิด นักวิจารณ์กล่าวว่าการกระทำของเขาแสดงให้เห็นว่า “ผู้มีอำนาจกับพันธมิตรที่มีอำนาจสามารถก่ออาชญากรรมร้ายแรงในสำนักงานสูง – จงใจใช้ความไว้วางใจสาธารณะโดยไม่เป็นผล”
กฎของกฎหมาย
จากการโต้เถียงกันเรื่องการให้อภัยโทษและความกลัวที่จะถูกตำหนิว่าไม่ก่ออาชญากรรม ประธานาธิบดีจนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้กลับไม่ใส่ใจมากขึ้นเกี่ยวกับการใช้อำนาจการผ่อนปรนก่อนหรือหลังการตัดสินลงโทษ ดังนั้น แม้ประธานาธิบดีนิกสันจะยอมผ่อนปรนให้มากกว่า 36 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่แสวงหามันระหว่างดำรงตำแหน่งแปดปี จอร์จ ดับเบิลยู. บุชที่เทียบเคียงได้ก็คือ 2 เปอร์เซ็นต์ ประธานาธิบดีโอบามากลับแนว ความคิด นั้น โดยให้การอภัยโทษและเปลี่ยนใจมากกว่าใครๆ นับตั้งแต่แฮร์รี่ ทรูแมน
และประธานาธิบดีทรัมป์ แม้จะมุ่งมั่นที่จะเป็นประธานาธิบดีด้านกฎหมายและระเบียบก็ได้แสดงให้เห็นถึงความชื่นชอบในอำนาจการให้อภัยของเขาแล้ว
ในเดือนกรกฎาคม 2017 อดัม ชิฟฟ์ ส.ส.ประชาธิปัตย์คาดการณ์ว่าจะมีปฏิกิริยาเชิงลบต่อสาธารณะหากทรัมป์ได้รับการอภัยโทษในบริบทของการสอบสวนของมูลเลอร์ เขากล่าวว่า: “ความประทับใจที่ประเทศจะได้รับอย่างแน่นอนคือประธานาธิบดีพยายามปกป้องผู้คนจากความรับผิดในการบอกความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในการสอบสวนของรัสเซียหรือการติดต่อของรัสเซีย”
ด้วยความคาดหวังที่จะได้รับการอภัยโทษสำหรับ Manafort ในข่าว ตัวแทน Jerry Nadler ประธานคณะกรรมการตุลาการพรรคประชาธิปัตย์ที่เข้ามารับตำแหน่งกล่าวย้ำคำเตือนของ Schiff ขณะที่เขากล่าว “ประธานาธิบดีควรเข้าใจว่าแม้แต่การอภัยโทษต่อหน้าพยานอย่าง Manafort ก็เป็นอันตรายใกล้จะขัดขวางกระบวนการยุติธรรมและเป็นเพียงการเสริมความแข็งแกร่งให้กับข้อเรียกร้องหรือข้อกล่าวหาในการขัดขวางกระบวนการยุติธรรมต่อประธานาธิบดี”
ทรัมป์ไม่ค่อยถูกห้ามจากการกระทำที่เขาต้องการโดยคำเตือนและภัยคุกคามดังกล่าว ดูเหมือนว่าเขาจะมั่นใจว่าวุฒิสภารีพับลิกันจะจัดให้มีไฟร์วอลล์เพื่อต่อต้านการตัดสินลงโทษในข้อหาฟ้องร้องใด ๆ ในบริบทนี้ โอกาสที่จะช่วยชีวิตอดีตประธานการหาเสียงของเขาให้น้อยลงสามารถให้ความคุ้มครองที่น่าเชื่อถือสำหรับการ “ซื้อ” ความเงียบของ Manafort ด้วยการให้อภัย
การให้อภัย Manafort ไม่เพียงแต่จะขัดขวางการสืบสวนของรัสเซียเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบร้ายแรงต่อระบอบประชาธิปไตยของอเมริกาและหลักนิติธรรมอีกด้วย บาคาร่า
