‘ฉันบอกบางคนที่โรงเรียนเมื่อฉันอายุ 13 ปี และพวกเขาบอกทุกคนซึ่งทำให้ชีวิตฉันเหมือนตกนรกทั้งเป็น’ฉันเกลียดโรงเรียน ฉันออกมาหาผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งบอกกับเด็กผู้ชายทุกคน และฉันถูกกลั่นแกล้งอย่างน่าสยดสยอง’ แต่ทิโมธีหลบหนีจากงานประจำวันเสาร์ในร้านเสริมสวยแถวบ้าน ซึ่งเขาได้ช่วยพนักงานสระผมให้ลูกค้า เขาอธิบายว่า: ‘ชีวิตในโรงเรียนของฉันคือหายนะ ร้านเสริมสวยเป็นที่เดียวที่ฉันรู้สึกว่าง และฉันจะนับวันและเวลาจนถึงวันเสาร์
‘การทำผมเป็นพระคุณที่ช่วยให้ฉันรอด และทำให้ฉันมีวิสัยทัศน์สำหรับอนาคต’
ทิโมธีเติบโตในครอบครัวที่เคร่งศาสนา เข้าโบสถ์ถึงห้าครั้งต่อสัปดาห์ แต่อธิบายว่าเขามักจะขัดแย้งกับคำสอนทางศาสนามากมายที่เขาเรียนรู้อยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม ในปี 2004 ทิโมธีอายุได้ 14 ปี ตัดสินใจออกไปหา ‘เพื่อนสนิท’ ซึ่งก็คือแม่ของเขาเขาอ้างว่าเธอเป็น ‘จิตวิญญาณอิสระ’ และ ‘พยายามเข้าใจ’ ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่สุดท้าย เธอพาทิโมธีไปที่โบสถ์ของพวกเขาเพื่อขอคำแนะนำ
‘มันยากเพราะครอบครัวของฉันเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ไม่ยอมรับสิ่งที่แตกต่างออกไป’ เขากล่าว
‘แต่แม่ของฉันเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน ดังนั้นหากมีใครที่ฉันสามารถแบ่งปันความกังวลและความกังวลของฉันได้ คนๆ นั้นก็คือเธอ
แต่คริสตจักรกลับตอบสนองได้ไม่ดีนัก และตามความเห็นของทิโมธี คริสตจักรจะไม่ยอมรับการรักร่วมเพศของเขา มีคนบอกว่าเพื่อที่จะ ‘รอดจากบาป’ เขาจะต้องเข้าร่วมกลุ่มที่เขาจะได้รับการ ‘รักษา’
หลังจากเริ่มโปรแกรม ‘การบำบัดเพื่อเปลี่ยนเพศ’ ทิโมธีกล่าวว่าเขาคิดว่าเขาจะ ‘ถูกเผาในนรก’ เพราะเป็นเกย์และพยายามโน้มน้าวใจตัวเองว่าเขาไม่ได้เป็นคนรักร่วมเพศ
ในระหว่างการศึกษาพระคัมภีร์ เขาได้รับการบอกซ้ำๆว่าพระเจ้า
‘ไม่ต้องการให้เขาเป็นเช่นนี้’ ‘คริสตจักรดึงฉันเข้ามา และผู้คนในนั้นคิดว่าพวกเขาสามารถเปลี่ยนแปลงฉันได้’ ทิโมธีอธิบาย’ฉันเริ่มเข้าร่วมกลุ่มเล็กๆ ที่โบสถ์เพื่อศึกษาพระคัมภีร์ ฉันบอกผู้หญิงคนหนึ่งที่โบสถ์เกี่ยวกับความรู้สึกของฉันและสิ่งที่ฉันเป็น
‘ทันใดนั้น มีคนบอกฉันว่า ‘พระเจ้ามีแผนการที่ยิ่งใหญ่สำหรับฉัน’ และมีสิ่งมหัศจรรย์ที่สามารถทำได้โดยทางพระคริสต์ ‘ผู้นำศาสนาบอกว่าฉันมี ‘ปีศาจในตัวฉัน’ และฉันต้อง ‘ปล่อยมัน’ หลังจากสอบ GCSE สำเร็จในปี 2549 ทิโมธีก็เข้าสู่อาชีพการจัดแต่งทรงผม เขาอ้างว่ามันเป็นแหล่งความสุขเดียวของเขาในเวลานั้น และในปี 2550 ด้วยวัยเพียง 17 ปี ทิโมธีก็เป็นสไตลิสต์ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนและทำงานเต็มเวลาที่ร้านเสริมสวยในเวลานี้ เขาเริ่มที่จะยอมรับความรู้สึก ‘สับสน’ ของเขาและจะไปบาร์เกย์หลังจากไปโบสถ์
‘ฉันจะไปประชุมเหล่านี้ที่โบสถ์ จากนั้นไปที่บาร์เกย์หลังจากนั้นทันที’ เขากล่าว
‘แต่ฉันรู้สึกสับสน ฉันรู้สึกเหมือนถูกเผาในนรก แต่ฉันก็ต้องการชุมชนที่ฉันรู้สึกว่าได้รับการยอมรับเช่นกัน
‘ทุกวันฉันมีการศึกษาพระคัมภีร์ ฉันมีการประชุมพระกิตติคุณ ฉันมีการประชุมอธิษฐาน ทั้งชีวิตของฉันหมกมุ่นอยู่กับคริสตจักรอย่างเต็มที่
‘มันเป็นช่วงเวลาที่น่ากลัว ฉันสงสัยว่าทำไมพระเจ้าสร้างฉันมาแบบนี้’
ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2552 ทิโมธีตัดสินใจย้ายไปออสเตรเลียเพื่อหลีกหนีชีวิตในสหราชอาณาจักร
อย่างไรก็ตาม เพียงไม่กี่เดือนต่อมา ในวันที่ 18 เมษายน 2010 เขาก็ได้รับแจ้งว่าแม่ของเขาถูกพบเป็นศพ
‘มันเป็นความเจ็บปวดที่เลวร้ายที่สุดที่ฉันเคยรู้สึกในชีวิต’ เขากล่าว
‘หัวใจของฉันรู้สึกเหมือนถูกกระชากออกจากอก ชีวิตของฉันรู้สึกไม่คุ้มค่าที่จะมีชีวิตอยู่
‘ฉันรู้สึกกลัวและโดดเดี่ยวมาก ฉันรู้สึกเหมือนได้สูญเสียทุกอย่างในช่วงเวลานั้น และทุกอย่างก็ถูกพรากไปจากฉัน’ ด้วยความโศกเศร้า ทิโมธีเดินทางกลับอังกฤษและตัดสินใจทุ่มเทให้กับอาชีพของเขา
